Kingdom Hearts (début)

Kingdom Hearts

Logo du premier opus de la série

Plate-forme

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Kingdom Hearts (キングダム ハーツ, Kingudamu Hātsu^?) est une série de jeux vidéo d'action-RPG développée et éditée par Square Enix, qui marque l'association entre Disney Interactive Studios et l'univers des jeux de Square sous la direction de Tetsuya Nomura. Kingdom Hearts est donc un cross-over entre plusieurs personnages de Square et l'univers Disney qui a lieu dans un monde parallèle créé spécialement pour la série. Dans chacun des opus, les voix des personnages de Disney sont interprétées par les mêmes célébrités que dans leur œuvre d'origine.

Les personnages de la franchise de Square Enix Final Fantasy font eux aussi des apparitions et interagissent avec le joueur et avec les personnages de Disney. La série tourne autour de la recherche des amis de Sora, le personnage principal, et de ses rencontres avec les personnages de Disney et de Final Fantasy au travers de différents mondes.

En 2012, la série compte sept épisodes sortis sur différentes consoles de jeux vidéo, mais de futurs opus sont programmés. Même si chaque titre ne reçoit pas le même succès, la plupart des jeux de la série sont acclamés par les critiques et reçoivent un important succès commercial. En mars 2011, la série Kingdom Hearts s'est vendue à plus de 17 millions d'exemplaires à travers le monde^[1]. Une grande variété de produits dérivés est sortie comprenant les bandes originales, des figurines, guides de jeux, romans et une série en manga.

Médias[modifier]

Kingdom Hearts est le premier opus de la série. Il sort au Japon le 28 mars 2002 sur PlayStation 2^[2],[3]. Le jeu est développé sous la direction de Tetsuya Nomura, il s'agit de sa première expérience à ce poste. Kingdom Hearts présente les personnages principaux de la série et établit le contexte de l'histoire. Les rôles des personnages de Disney et de Final Fantasy sont eux aussi définis dans cet épisode. Le jeu sort en Amérique du Nord le 17 septembre 2002^[2],[3] et présente des contenus supplémentaires qui ne sont pas dans la version japonaise originale. Il sort en Europe le 15 novembre 2002 et en Australie le 22 novembre de la même année^[2],[3]. Le 26 décembre 2002, le jeu ressort, exclusivement au Japon sous le nom de Kingdom Hearts: Final Mix. Cet épisode bonus comprend les contenus ajoutés à la version américaine ainsi que des ennemis, des cinématiques et des armes supplémentaires^[4].

Kingdom Hearts: Chain of Memories sorti sur Game Boy Advance le 11 novembre 2004 au Japon, le 12 juillet 2004 aux États-Unis et le 5 juin 2005 en Europe, est la suite directe du premier jeu^[5],[6]. Cet épisode est présenté comme un pont entre les deux titres principaux sur PlayStation 2, introduisant des éléments de l'intrigue de l'opus suivant^[7]. Le système de jeu est très différent de l'original puisque les joueurs utilisent un système de cartes jouées en temps réel. Les joueurs constituent des decks de cartes qui correspondent à différentes actions dans la bataille, comme attaquer, défendre ou utiliser de la magie. Chain of Memories est sorti sur PlayStation 2 sous le nom de Kingdom Hearts: Re:Chain of Memories qui contient des graphiques polygonaux à la place des sprites utilisés dans la première version du jeu. Ce remake est sorti au Japon avec Kingdom Hearts 2 : Final Mix+ le 29 mars 2007 et comme standalone le 2 décembre 2008 en Amérique du Nord^[8],[9].

Kingdom Hearts 2 se déroule un an après les évènements de Chain of Memories. Il sort sur PlayStation 2 le 22 décembre 2005 au Japon^[10],[11] puis en Amérique du Nord le 28 mars 2006, le 28 septembre en Australie et le 29 septembre en Europe^[11]. Cet épisode permet au joueur de comprendre plus profondément le concept du « Cœur », grâce à un nouveau groupe d'ennemis les Simili, qui sont les corps des Sans-Cœurs, les ennemis du premier opus. Le système de jeu est semblable au premier Kingdom Hearts, mis à part l'ajout du système de réaction qui permet de faire des actions supplémentaires pendant les combats, selon le contexte. Sora peut aussi fusionner avec ses alliés pour se transformer en « fusion » et avoir des capacités différentes de celles habituelles. Kingdom Hearts 2 ressort sous le nom de Kingdom Hearts 2 : Final Mix qui contient plus de choses que l'original, comme, par exemple, des cinématiques et des boss supplémentaires.

Kingdom Hearts : 358/2 Days sort sur Nintendo DS, le 30 mars 2009 au Japon, le 29 septembre aux États-Unis, le 9 octobre en Europe et le 22 octobre en Australie^[12]. L'histoire se déroule entre Kingdom Hearts et Kingdom Hearts 2 et se concentre sur la période pendant laquelle Roxas fait partie de l'Organisation XIII et sur ses motivations pour la quitter. Il s'agit du premier jeu de la série à inclure un mode coopératif multijoueur en plus des traditionnels partenaires contrôlés par l'intelligence artificielle^[13],[14]. Le gameplay est basé sur une mission principale et des objectifs secondaires qui permettent d'obtenir des récompenses supplémentaires. Le jeu dispose également d'un panneau de commande unique qui permet l'amélioration des personnages, de ses capacités spéciales et de ses armes.

Kingdom Hearts: Birth by Sleep est une préquelle à la série. Il sort le 9 janvier 2010 au Japon sur PlayStation Portable, le 7 septembre 2010 en Amérique du Nord, avec du contenu additionnel, et le 10 en Europe et en Australie^[15],[16]. L'histoire se déroule dix ans avant les événements du premier jeu et révèle les origines de Xehanort^[14]. Il se compose de quatre scenarii, dont trois qui mettent l'accent sur l'un des trois protagonistes du jeu, Terra, Ventus et Aqua, et le quatrième débloqué une fois les trois précédents terminés. Le jeu ressort exclusivement au Japon le 20 janvier 2011 sous le nom de Kingdom Hearts: Birth By Sleep Final Mix et contient les ajouts de la version américaine ainsi que d'autres bonus, tels qu'un cinquième scénario.

Kingdom Hearts: Coded est une série de jeux sur téléphone mobile dont l'histoire prend place directement après Kingdom Hearts 2. L'épisode de « pré-installation » sort exclusivement au Japon le 18 novembre 2008 et huit autres épisodes sont publiés entre le 3 juin 2009 et le 28 janvier 2010^[17]. Le jeu est refait afin de sortir sur Nintendo DS et de contenir un gameplay mis à jour prenant en compte les histoires des deux autres épisodes de la série sortis après 358/2 Days et Birth By Sleep. À la différence de la version originale, Kingdom Hearts: Re:Coded sort internationalement : le 7 octobre 2010 au Japon, le 11 janvier 2011 en Amérique du Nord, le 13 en Australie et le 14 en Europe^[18].

Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance, le dernier opus, sort le 29 mars 2012 au Japon sur Nintendo 3DS. Le jeu se concentre sur l'apprentissage de la magie par Sora et Riku grâce à leur maître Yen Sid en anticipation du retour de Xenahort^[19]. En plus des systèmes de jeu hérités de Birth By Sleep, cet opus introduit les « Avale-Rêves » qui peuvent aussi bien être des ennemis que des alliés. Les joueurs peuvent collecter et élever des Avale-Rêves amicaux pour qu'ils deviennent plus puissants. La version européenne sort le 20 juillet 2012 et la version américaine le 31.

Un jeu Kingdom Hearts pour V-CAST une plate-forme mobile créée par Verizon Wireless, est sorti exclusivement sur cette plate-forme. Il est sorti au Japon le 1^er octobre 2004 et le 4 février 2005 aux États-Unis^[20]. Il s'agit de l'un des premiers jeux du service V-CAST^[21]. Le jeu, développé par Superscape et publié par Disney Mobile sans intervention de Square Enix, utilise un gameplay très proche du premier Kingdom Hearts, mis à part le système de jeu adapté pour fonctionner sur plate-forme mobile^[22]. Le scénario met en vedette Sora luttant pour se libérer d'un cauchemar infligé par Maléfique.

Kingdom Hearts Mobile, sorti en décembre 2008, est un réseau social se situant dans l'univers de la série. Dans cette communauté virtuelle, les joueurs peuvent participer ensemble à plusieurs mini-jeux. À la différence de Kingdom Hearts pour V-CAST et de Kingdom Hearts: Coded, ces jeux ne suivent pas une histoire précise mais se concentrent plus sur l’interaction entre les joueurs. Ce réseau fonctionne en conjonction avec Kingdom Hearts: Coded, ainsi en complétant un épisode de Coded les joueurs remportent de nouveaux costumes pour Kingdom Hearts Mobile. Ce réseau permet aussi le téléchargement de fonds d'écran, de sonneries, d'images ou d'autres produits dérivés de la série.

Après la sortie de Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance, Tetsuya Nomura explique que Square Enix est déjà en train de travailler sur un nouveau Kingdom Hearts. Cependant il déclare qu'il ne s'agira pas d'une suite à Birth By Sleep ni d'une mise à jour de Dream Drop Distance^[23]. L'équipe a été invitée à travailler sur un Kingdom Hearts pour la PlayStation Vita. Nomura déclare que même si cette console de poche présente une « qualité graphique exceptionnelle », la série devrait revenir à une console principale. Les joueurs peuvent, à la fin de Dream Drop Distance recevoir des indices sur le prochain titre. En plus du développement d'un nouveau jeu, Nomura exprime aussi le désir de faire une version haute définition d'un jeu déjà existant^[24].

Au Tokyo Game Show de 2012, Square Enix annonce qu'un nouveau titre de la série Kingdom Hearts sortira sur PC^[25]. En septembre 2012, l'entreprise annonce la sortie d'une compilation pour PlayStation 3, sous le nom Kingdom Hearts HD 1.5 ReMIX, comprenant Kingdom Hearts Final Mix et Re: Chain of Memories en haute-définition. Cette compilation comprendra aussi des cinématiques en haute-définition de Kingdom Hearts 358/2 Days^[26].

Kingdom Hearts 3 : Lors d'une interview Tetsuya Nomura déclare que son équipe est actuellement trop occupée avec des projets comme Final Fantasy Versus XIII pour travailler sur Kingdom Hearts 3. Il indique aussi que son équipe est en train de faire des recherches sur la possibilité que les graphismes de ce futur jeu soient en haute définition, et qu'à cause des exigences techniques engendrées par les consoles de nouvelle génération, Kingdom Hearts 3 sortira sur une plate-forme existante^[27], la plus probable étant la PlayStation 3^[28],[29]. En ce qui concerne l'histoire, Nomura révèle qu'elle prendra place directement après Dream Drop Distance et sera le dernier volet de la « saga Xehanort », mais ne sera pas l'épisode final de la série.

Disney et Square Enix ont tous deux sorti une large variété de produits dérivés de Kingdom Hearts comme des jouets, des figurines, des vêtements, des bijoux, des mangas ou encore des romans^[30]. Les musiques de Kingdom Hearts et Kingdom Hearts 2 sont sorties en CD^[31],[32]. Par la suite, une compilation de neuf CD contenant toutes les musiques de la série, y compris celles n'ayant pas été incluses dans les jeux, est sortie^[33]. Takara Tomy une compagnie japonaise de jouets, adapte la série en jeu de cartes à collectionner^[34]. Une version anglaise de ce jeu, adaptée par Fantasy Flight Games, sort en novembre 2007^[35]. Les jeux vidéo sont aussi adaptés en romans et en mangas.

Tout comme pour les jeux Final Fantasy, une série de manuels édités par Ultimania est sortie au Japon. Ces manuels comprennent les solutions aux différents opus de la série, des interviews et des informations supplémentaires de la part des développeurs. Kingdom Hearts - Another Report sort en même temps que Kingdom Hearts 2 : Final Mix+ et contient des informations sur le jeu, des dessins de Shiro Amano, et une interview du directeur^[36]. En Amérique du Nord, Brady Games publie des guides pour chacun des jeux. Pour Kingdom Hearts 2, deux versions sont sorties, une version standard et une version en édition limitée. L'édition limitée est disponible avec quatre couvertures différentes et contient une copie du journal de Jiminy ainsi que quatre cents stickers^[37].

Des mangas basés sur l'histoire des différents Kingdom Hearts sont publiés au Japon et aux États-Unis. L'histoire et les dessins sont élaborés par Shiro Amano, qui est aussi connu pour son adaptation en manga du jeu vidéo Legend of Mana. L'histoire suit les événements de chaque jeu vidéo avec des différences afin de remédier à la perte d'interactivité qu'un jeu vidéo permet d'offrir. Les mangas sont originellement publiés au Japon par le magazine de Square Enix Monthly Shōnen Gangan et parfois sous forme de tankōbon. Le premier tankōbon sort au Japon en octobre 2003^[38]. Les mangas sont distribués aux États-Unis par Tokyopop deux ans plus tard en octobre 2005^[39]. La première série basée sur Kingdom Hearts est composée de quatre volumes, la deuxième basée sur Kingdom Hearts: Chain of Memories est composée de deux volumes. L'adaptation de Kingdom Hearts 2 est écrite sur cinq volumes. Une quatrième série basée sur Kingdom Hearts 358/2 Days est actuellement en cours d'écriture. Les jeux sont aussi adaptés en une série de light novels, écrits par Tomoco Kanemaki et illustrés par Shiro Amano. Tout comme les mangas, les romans sont divisés en plusieurs séries basées sur chacun des jeux. Kingdom Hearts est divisé en deux volumes The First Door^[40] et Darkness Within^[41]. Kingdom Hearts: Chain of Memories est divisé en deux volumes. Kingdom Hearts 2 est séparé en quatre volumes, Roxas - Seven Days^[42], The Destruction of Hollow Bastion^[43], Tears of Nobody^[44] et Anthem - Meet Again/Axel Last Stand^[45].

Éléments communs[modifier]

La série Kingdom Hearts propose un panel de plusieurs personnages familiers de Disney et de Square Enix, ainsi que plusieurs nouveaux personnages conçus par Tetsuya Nomura^[46]. En plus des lieux créés pour Kingdom Hearts, la série propose de nombreux univers basés sur des films de Disney. Sora doit visiter ces différents mondes et interagir avec plusieurs personnages de Disney afin de les protéger des ennemis. La plupart du temps ses actions dans ces mondes suivent les histoires des films d'origine. Les personnages principaux essayent de ne pas interférer avec les affaires des mondes qu'ils visitent, car cela pourrait affecter négativement l'ordre de l'univers^{[c 1],[47]}. Les Mogs, petites créatures de la série Final Fantasy, sont un autre élément commun aux jeux. Ils tiennent des boutiques de synthèse qui permettent aux joueurs de créer et d'acheter des éléments à utiliser dans le jeu.

Le premier jeu, Kingdom Hearts, montre comment Sora est séparé de ses amis Riku et Kairi lorsque leur monde, l'Île du Destin, est envahi par les Sans cœur. Pendant cette attaque Sora obtient une arme appelée « Keyblade » qui lui permet de battre les Sans-cœur. Lorsqu'il arrive à la ville de Traverse il rencontre Donald Duck et Dingo deux émissaire du Château de Disney envoyés par le Roi Mickey afin de trouver le porteur de la Keyblade^{[c 2],[48]}. Les trois compagnons voyagent alors à travers différents mondes des univers Disney, scellant les cœurs de chacun de ces mondes pour empêcher l'invasion des Sans cœur. Au long de leur périple, ils rencontreront un groupe de méchants de Disney, dirigé par Maléfique, qui contrôle les Sans cœur et les obligent à capturer les « Princesses de Cœur », pour utiliser leur pouvoir et ouvrir la porte de « Kingdom Hearts » afin de gouverner tous les mondes^[49],[50]. Bien qu'ils finissent par vaincre Maléfique, ils découvrent qu'un homme nommé Ansem utilisait Maléfique et qu'il prévoit d’atteindre les ténèbres éternelles en ouvrant lui-même la porte de Kingdom Hearts. Au final Sora, Donald et Dingo battent Ansem et scellent la porte avec l'aide de Riku et du Roi Mickey qui se trouvent de l'autre côté.

Dans Kingdom Hearts: Chain of Memories, les trois compères partent à la recherche de Riku et de Mickey^{[c 3]}. Ils arrivent à une forteresse nommée le Manoir Oblivion^[51], où ils rencontrent les membres d'un mystérieux groupe appelé « Organisation XIII », qui est composé d'êtres inexistants appelés les Simili. Alors qu'ils sont dans le manoir, les souvenirs des trois héros sont manipulés par une jeune fille du nom de Naminé qui est forcée de le faire par Marluxia, membre de l'Organisation^{[c 4]}. Après avoir vaincu les membres de l'Organisation qui contrôlaient le Manoir, Dingo, Donald et Sora sont plongés dans un profond sommeil d'un an par Naminé afin qu'ils retrouvent leurs souvenirs, même s'ils doivent perdre les souvenirs de leur expérience dans le Manoir Oblivion^{[c 5]}. Pendant ce temps, Riku apparaît dans le sous-sol du château et commence à voyager vers l'étage avec l'aide du roi Mickey. Riku se bat à la fois contre les membres de l'Organisation et contre l'obscurité de son cœur, apprenant à accepter sa double nature entre la lumière et les ténèbres^{[c 6]}. S'alliant avec DiZ, Riku l'aide à garder Sora et Naminé sains et saufs jusqu'à ce qu'un des deux se réveille. Cependant dans Kingdom Hearts 358/2 Days, un problème au cours de l'année de sommeil force Riku à capturer Roxas, le treizième membre de l'Organisation et le Simili de Sora créé après la transformation de Sora en Sans-cœur, l'obligeant à fusionner Roxas et Sora afin de permettre le réveil de Sora.

Un an plus tard, dans Kingdom Hearts 2, le groupe de Sora se réveille et reprend la recherche de Riku et du roi Mickey, réapprenant l'existence des Simili et de l'Organisation XIII. Sora traverse à nouveau plusieurs mondes basés sur les univers Disney afin de résoudre les problèmes engendrés par les Sans-cœur et les Simili. Ils finissent par retrouver le roi Mickey qui les informe que le « Ansem » que Sora a battu était en réalité le sans-cœur d'un jeune homme nommé Xehanort, un étudiant du véritable Ansem le Sage, alors que Xemnas, le Simili de Xehanort, est le chef de l'Organisation XIII^{[c 7],[c 8]}. Le stratagème de l'Organisation est aussi révélé, ils cherchent le pouvoir de « Kingdom Hearts », l'ensemble de tous les cœurs que Sora a sauvés en détruisant les Sans-cœur avec sa Keyblade, pour regagner leurs cœurs perdus. Avec l'aide d'Axel, un membre rebelle de l'Organisation qui était l'ami de Roxas, les trois compagnons arrivent au siège de l'Organisation XIII et font équipe avec leurs amis pour vaincre Xigbar et Saix. Ansem le Sage utilise un dispositif qui dissipe une partie de la puissance de Kingdom Hearts^{[c 9]}, mais une surcharge du système engendre une autodestruction du dispositif, engloutissant Ansem. Au sommet de l'Illusiocitadelle, Sora et ses amis combattent Xemnas qui utilise ce qui reste de Kingdom Hearts pour faire fonctionner ses multiples formes^{[c 10]}. Après que Sora et Riku ont détruit Xemnas, ils se retrouvent enfin tous les deux, avec leurs amis, chez eux^{[c 11]}.

Peu de temps après leur retour, Sora, Riku et Kairi reçoivent un message de la part du roi Mickey qui détaille sa découverte (faite pendant les évènements de Kingdom Hearts: Coded) que Sora est destiné à sauver trois détenteurs de Keyblade, vedettes des évènements de Kingdom Hearts: Birth By Sleep, dix ans avant le jeu original, Terra, Ventus et Aqua. Mickey découvre aussi que la destruction d'Ansem et de Xemnas a conduit à la reconstruction du Maître Xehanort. Pour lutter contre la nouvelle menace causée par Xehanort, Sora et Riku passent un examen pour obtenir le « Symbole de Maîtrise » qui leur permettra de devenir eux-mêmes des Maîtres de la Keyblade.

Pendant le test dans Kingdom Hearts 3D : Dream Drop Distance, Sora et Riku pénètrent dans le Royaume du Sommeil où ils apprennent le véritable but de Xehanort : créer treize répliques de lui-même en plaçant un morceau de son propre cœur dans chaque « hôte ». Puis, en utilisant ces treize sources de ténèbres, il créera la vraie X-Blade une fois de plus en les opposant aux sept guerriers de la lumière dans un ultime combat. À la fin de l'examen seul Riku est déclaré « Maître de la Keyblade » pendant que Sora repart pour de nouvelles aventures afin de se perfectionner.

Les jeux Kingdom Hearts contiennent à la fois des éléments d'action et de rôle. Ils sont construits sur une progression linéaire de l'histoire, un évènement précis laissant place à un autre, en général cette transition est effectuée par le moyen de cinématique. Il existe aussi de nombreuses quêtes subsidiaires qui permettent d'améliorer les personnages. Dans la plupart des jeux, le joueur contrôle le personnage principal de la série, Sora. Il est en général accompagné de Donald et de Dingo, deux personnages non-joueurs contrôlés par l'intelligence artificielle pour aider Sora dans les batailles. Dans le premier et le troisième opus, leur comportement peut être altéré en fonction des objectifs que le joueur veut leur faire atteindre au combat. Les jeux comportent des combats en temps réel, qui incluent des attaques physiques ou magiques, des invocations, même si chaque jeu gère les batailles différemment.

Les vaisseaux Gummi représentent un autre aspect commun de la série. Ils servent de moyen de transport entre les mondes. Le gameplay lors de l'utilisation des vaisseaux Gummi s'apparente davantage à un rail shooter. Ayant reçu des critiques négatives dans le premier jeu, il a été modifié dans Kingdom Hearts 2^[52]. La plupart des jeux proposent aussi un journal accessible depuis le menu principal. Ce journal assure le suivi des informations concernant l'histoire, les personnages, les ennemis et les lieux. Dans les trois premiers jeux, le journal est tenu par Jiminy Cricket, qui a été nommé reporter royal par la reine Minnie^{[c 12]}. Dans 358/2 Days, Birth By Sleep et Dream Drop Distance, les personnages principaux écrivent eux-mêmes leur journal.

Les jeux sont grandement influencés par la série Final Fantasy^[53] et réutilisent le système de porte-monstre-trésor en plus du gameplay qui leur est propre. Comme de nombreux jeux vidéo de rôle traditionnels, Kingdom Hearts utilise un système de points d'expérience qui détermine l'évolution des personnages. Lorsqu'un ennemi est vaincu, le joueur gagne de l'expérience qui, accumulée, peut lui permettre de monter d'un niveau. Chaque niveau atteint permet au joueur d'être plus fort et d'acquérir de nouvelles compétences^[54]. Le cumul de l'expérience est partagé avec tous les membres de l'équipe et chaque personnage devient plus fort au fur et à mesure que l'expérience accroît^[55].