mimir

Odin trouvant le corps décapité de Mimir.

Mimir est un personnage de la mythologie nordique connu pour sa sagesse. Il est décapité après la guerre entre les Ases et les Vanes, mais le dieu Odin ressuscite sa tête pour obtenir des conseils. Sa tête garde une source sous l'arbre-monde, Yggdrasil.

Étymologie

Pour l'interprétation du nom Mimir , en vieux norrois Mímir, les chercheurs sont divisés en deux camps:

Selon les uns, le nom Mimir est étroitement associé à la sagesse et à la mémoire, et signifierait « celui qui se rappelle ». Le nom serait donc apparenté au vieil anglais mimorian, au latin memor, et proviendrait de la racine indo-européenne *smer-, *mer-‚ « se souvenir ».

Pour d'autres chercheurs comme Francois Xavier Dillmann, le nom serait proche du norvégien meima « mesure », et dériverait de l'indo-européen *mer- « mesurer » avec la signification de « celui qui mesure le destin ».

Mythe

Il était un Dieu de la sagesse Ase et une des deux divinités envoyées en échange de la paix aux Vanes. Mais ces derniers, en réalisant qu'ils avaient été bernés, décapitèrent le dieu et envoyèrent sa tête aux Ases. Toutefois, Odin l'enduisit d'une mixture d'herbes pour qu'elle ne pourrisse pas et il l’enchanta de sortilèges. Une fois ramenée à la vie, elle était capable de parler et de révéler des secrets occultes, « de nombreuses vérités que personne d'autre ne connaît ». Odin la plaça sous les racines d'Yggdrasil près du puits du même nom que la tête momifiée. Il devient ainsi le gardien de la Mimisbrunn (la « source de Mimir »), source qui renferme la sagesse et l'intelligence, dans le Jotunheim sous une des racines d'Yggdrasil.

L'œil d'Odin

Un jour, alors que Odin venait de créer le monde, il vint voir Mimir afin de boire l'hydromel afin de disposer d'une grande sagesse. Mimir accepta, mais en échange, Odin dut lui donner l'un de ses yeux, ce qu'il fit. Ainsi, Odin devint l'un des dieux les plus sages.

Bibliographie

• Régis Boyer, L'Edda Poétique, Fayard, 1992, 685 p. (ISBN 2-213-02725-0)
• Francois Xavier Dillmann: Mimir. In: Heinrich Beck, Dieter Geuenich, Heiko Steuer (Hrsg.): Reallexikon der germanischen Altertumskunde, Bd. 20. De Gruyter, Berlin − New York 2001, (ISBN 3-11-017163-5), S. 38 ff.
• (en) Rudolf Simek, Dictionary of Northern Mythology : translation: Angela Hall, Cambridge, 2007, 424 p. (ISBN 978-0-85991-513-7)
• Snorri Sturluson, L'Edda : traduit, introduit et annoté par François-Xavier Dillmann, Gallimard, 1991, 319 p. (ISBN 2-07-072114-0)
• Snorri Sturluson, Histoire des rois de Norvège, Première partie : traduit du vieil islandais, introduit et annoté par François-Xavier Dillmann, Gallimard, 2000, 702 p. (ISBN 2-07-073211-8)